Sage Oracle Jet en prueba – Máquina espresso todo en uno en prueba

La cafetera espresso Sage Oracle Jet recorre medio camino hacia la superautomática. La Oracle Jet se encarga tanto de moler como de prensar. Y unas indicaciones en pantalla te guían por todo el proceso.

Nuestro equipo de baristas, formadores y hosteleros con experiencia ha puesto a prueba la Oracle Jet durante varios meses con dos unidades de test. La pregunta es: ¿puede esta máquina de espresso semiautomática con portafiltro, molinillo integrado y funciones modernas facilitar de verdad el salto desde una superautomática y, al mismo tiempo, ofrecer un espresso de nivel barista?

A primera vista, el equipamiento promete: un tiempo de calentamiento rapidísimo, molienda y prensado automáticos, una pantalla táctil con menús de bebidas (cold brew incluido) y una lanza de vapor automática para conseguir microespuma. Todo eso cabe en un aparato compacto – pero ¿funciona en la práctica tan bien como sobre el papel? En esta prueba lo analizamos con objetividad y, como siempre, con un guiño.

Os esperan capítulos claros sobre aspecto exterior y acabados, tiempo de calentamiento y consumo eléctrico, comportamiento de la temperatura, molinillo, manejo, calidad del espresso, texturizado de leche y la función cold brew – y al final, nuestra conclusión con la valoración.

Aspecto exterior y acabados

Por fuera, la Oracle Jet es claramente una Sage. Aspecto de acero inoxidable, carcasa de líneas limpias, depósito de agua grande en la parte trasera – Sage de manual. Aun así, se nota que la Oracle Jet está un escalón por encima de los modelos más económicos (p. ej., Barista Express/Pro), en la línea de la Sage Dualboiler. Hemos notado unos acabados de más calidad: menos plástico, más metal, ningún borde afilado – en conjunto, todo parece construido con solidez. La máquina pesa unos 12 kg y, por tanto, se queda bien plantada. Un detalle práctico: bajo la bandeja de goteo hay unas pequeñas ruedas, así que puedes tirar cómodamente de esos 12 kg hacia delante sobre la encimera, por ejemplo para rellenar agua o limpiar por detrás. Son pequeñeces que demuestran que Sage ha pensado en el día a día.

Las medidas son considerables – unos 42 cm de ancho, 38 cm de fondo y 36 cm de alto –, algo que se debe al molinillo integrado y al completo equipamiento. La Oracle Jet es prácticamente una pequeña superautomática con forma de máquina de portafiltro y necesita su espacio. Lo positivo: el depósito de agua tiene capacidad para 2,3 litros y se puede abrir por arriba (práctico si hay poco hueco hasta los muebles altos) o sacar entero hacia atrás. La bandeja de goteo es generosa y lleva un flotador muy ingenioso que avisa de «bandeja llena». Caben unos 650 ml de líquido antes de tener que vaciarla – suficiente para no ir corriendo al fregadero después de cada extracción. Gracias a una base de plástico bajo la rejilla de acero inoxidable, tampoco se derrama nada fácilmente al llevarla. Además, delante, detrás de la bandeja de goteo, se esconde un cajón para accesorios (filtro ciego, pincel, etc.), como ya conocemos de Sage. En resumen: acabados y diseño bien pensados y prácticos para el día a día.

Un gran punto a favor en esta categoría: portafiltro de 58 mm de diámetro. Sage monta aquí un portafiltro estándar de acero inoxidable con doble salida y un cestillo doble grande. A diferencia de los modelos Sage más pequeños (que suelen tener 54 mm), podemos usar nuestros tampers, cestillos y accesorios habituales de 58 mm. El cestillo doble es bastante amplio – caben ~22 g de café molido, que es justo lo que la máquina nos sugiere usar. Para una reproducibilidad óptima, Sage recomienda (y estamos de acuerdo) preparar sobre todo espressos dobles.

En conjunto, la Oracle Jet transmite una sensación de calidad. Valoramos la calidad de materiales con 6,5/10 puntos – sólida, aunque no del todo a nivel profesional. El contenido de la caja es completo: además de la máquina con tamper integrado, te ahorras comprar varios extras. Entre otras cosas, se incluyen una knock box (caja de posos para el café usado, ¡muy de agradecer!), un portafiltro de 58 mm con cestillo doble, jarra de leche, tiras para medir la dureza del agua, filtro de agua para el depósito y diversos utensilios de limpieza (pastillas de limpieza, cepillitos, un destornillador pequeño).

Tiempo de calentamiento y eficiencia energética

Vamos con uno de los puntos fuertes de la Oracle Jet: su tiempo de calentamiento ultrarrápido. La primera vez que la encendimos casi no nos lo creíamos – ¡a los 3 minutos la máquina estaba lista! En el mundo de las cafeteras espresso, eso es digno de récord. Para comparar: muchas máquinas clásicas con intercambiador de calor o de doble caldera necesitan 20–30 minutos, y algunas de thermoblock todavía 5–10 minutos. La Oracle Jet marca aquí un nuevo listón y, con 3 minutos de calentamiento, está en el top 3 de las máquinas que hemos probado hasta ahora en nuestra lista. Sage llama a su sistema de calentamiento ThermoJet® – se trata de dos resistencias de película gruesa con control digital. Una se encarga de calentar rápidamente el agua para el espresso o el vapor; la otra está integrada directamente en el cabezal para llevar el grupo a temperatura. Este diseño explica la rapidez y también la buena eficiencia energética: las resistencias tienen poca masa, que se calienta de forma específica, en lugar de mantener siempre caliente una caldera grande.

Nuestras mediciones confirman esa eficiencia de forma contundente. En el test estandarizado (calentamiento + 5 extracciones de espresso seguidas), la Oracle Jet consumió solo unos 0,0656 kWh – es decir, menos de 0,07 kWh. Repartido por espresso (incluida la fase de calentamiento), son unos minúsculos 0,014 kWh por extracción. Dicho de otra forma: un espresso gasta menos electricidad que, por ejemplo, 5 minutos de plancha de vapor.

Con los precios de la energía al alza, es una noticia tranquilizadora: vuestra factura de la luz apenas notará el espresso diario con esta máquina. Con 10/10 puntos en la categoría de consumo eléctrico, la Oracle Jet se convierte en la referencia. Además, una vez caliente, la máquina no se pasa el rato recalentando – entra bastante rápido en standby cuando no se usa y, por lo que parece, mantiene la temperatura de forma eficiente sin tirar de energía constantemente.

Para el usuario, todo esto significa: se acabaron las esperas largas por la mañana – enciendes, echas los granos, mientras tanto quizá sacas las tazas, y listo para empezar. En otros modelos, Sage anuncia un «3 Second Heat Up» algo engañoso – en realidad son 3 minutos, pero eso sigue siendo sensacionalmente rápido.

Aun así, os damos un consejo: por muy rápido que se caliente la Oracle Jet, 3 minutos no bastan todavía para una estabilidad de temperatura perfecta (más detalles en el siguiente capítulo). Pasados los 3 minutos, lo ideal es hacer una extracción en vacío o, como mínimo, pasar un poco de agua caliente por el portafiltro. Así el portafiltro se calienta bien a fondo. Porque las piezas metálicas (portafiltro, grupo) van claramente por detrás – algo que pasa con todas las máquinas de calentamiento rápido.

En resumen, el tiempo de calentamiento y la eficiencia son un punto fuerte absoluto de la Oracle Jet. Esa sensación de «zas – enciendo y a preparar» es muy divertida y hace que cueste menos prepararse un espresso de forma espontánea. Por eso le damos la puntuación máxima, 10/10, en tiempo de calentamiento. Pero vamos ahora con la otra cara de esta rápida tecnología ThermoJet: el comportamiento de la temperatura durante la extracción.

Comportamiento de la temperatura durante la extracción

Tan rápido como la Oracle Jet está lista sobre el papel, con igual ojo crítico tenemos que mirar su estabilidad de temperatura durante la extracción. En nuestros tests hemos visto que la máquina sí alcanza la temperatura ajustada, pero lo hace con retraso dentro del shot. ¿Qué significa esto en concreto?

La Oracle Jet tiene una temperatura de extracción ajustable (configurable en °C en la pantalla, de fábrica en torno a 93 °C). Nuestras mediciones mostraron que entre la temperatura objetivo indicada y la real no hay un gran offset – eso es positivo. Si ajustas, por ejemplo, 93 °C, la temperatura efectiva del agua (tras la fase inicial) también se estabiliza más o menos ahí. Pero: durante los primeros segundos de cada extracción, el agua pasa bastante más fría.

Hay dos motivos. Por un lado, la máquina no empieza a extraer inmediatamente después de pulsar el botón. A veces pasan unos segundos hasta que caen las primeras gotas.

El segundo motivo está en la lógica de extracción de la máquina. La Oracle Jet tiene una fase previa de bombeo (preinfusión) con un caudal muy bajo. Usa una bomba vibratoria, pero controlada electrónicamente de forma que no alcanza la presión completa hasta pasados unos 8–10 segundos. Al principio solo cae un hilillo de agua sobre la pastilla de café – lo que en principio puede ser bueno para la extracción (el café molido se humedece con suavidad). El problema: esta pequeña cantidad de agua se enfría mucho en el portafiltro de medición durante la preinfusión y, por lo visto, el sistema de calentamiento no consigue llevar el agua a la temperatura objetivo desde el primerísimo segundo. Resultado: los primeros ~10–15 segundos de la extracción transcurren por debajo de la temperatura objetivo; solo a partir del segundo 15, más o menos, el flujo de agua alcanza la temperatura deseada.

Esta temperatura todavía demasiado baja se debe también al diseño del portafiltro de medición. Con un caudal tan bajo, no entra en contacto con suficiente agua como para medir valores altos de temperatura. Por otro lado, esa pequeña cantidad de agua también se enfría rapidísimo. Hemos reproducido este caudal bajo con otras máquinas de espresso. La comparación directa lo deja claro: la Sage se queda, en cualquier caso, fría durante demasiado tiempo. ¡Todas las demás máquinas con caudal bajo alcanzaron la temperatura objetivo 5–7 segundos antes, con el mismo caudal!

Hemos registrado este comportamiento tanto con nuestro protocolo de temperatura KM como con el protocolo estándar de la WBC (extracción de 32 s con 5 s de preinfusión). El rango fue enorme: se midieron temperaturas del agua entre 66 °C (mínimo) y 94 °C (máximo). Incluso ignorando los primeros 5 segundos, al principio la temperatura seguía en los 80 y pico y no subía por encima de 90 °C hasta tarde. Esta «curva de temperatura perezosa» también aparece en nuestro propio protocolo. A los 4–5 segundos de extracción, la temperatura seguía unos 5 °C por debajo del objetivo; a los 10 segundos, todavía unos 1,5–2 °C por debajo. Y todo eso con la curva «maquillada»: para ella empezamos a contar la extracción solo cuando se habían alcanzado 70 °C.

Cuando medimos desde que se pulsa el botón, que es lo que normalmente marca el protocolo de test, ¡la temperatura objetivo no se alcanzó hasta pasados unos 18–22 segundos!!!

En ambos casos, la temperatura solo se estabiliza después. Eso no es lo ideal, porque la fase decisiva de la extracción de un espresso tiene lugar precisamente en los primeros 20–30 segundos. De poco sirve que la máquina sea estabilísima a partir del segundo 20.

Para nosotros, como testers, es una de las mayores críticas a la Oracle Jet. Sage parece haber optado aquí por un enfoque prudente: mejor una temperatura más baja al principio que arriesgarse a sobrecalentar. Sin embargo, eso lleva a una extracción poco consistente – sobre todo con tuestes más claros, que necesitarían temperaturas altas y constantes. Además, nuestras curvas de temperatura mostraron ligeras variaciones de una extracción a otra: algunos shots fueron bastante constantes (tras la subida inicial), otros oscilaron 1–2 °C. En conjunto, el perfil de temperatura sigue siendo «problemático» y está lejos de lo ideal. Solo le hemos dado 4,5/15 puntos en la categoría de estabilidad de temperatura – un valor claramente por debajo de la media que hunde la valoración global.

Para ponerlo en contexto: otras máquinas lo hacen mejor, bien porque llegan antes a temperatura o porque tienen una ligera subida a lo largo de la extracción, pero partiendo de un nivel más alto. Y no hablamos de máquinas de la misma franja de precio, sino de máquinas de espresso que cuestan un tercio que la Sage Oracle Jet.

La Oracle Jet, en cambio, sigue un perfil de «mucho rato demasiado fría y luego constante algo más arriba». No es ni una temperatura plana ni un perfil de temperatura clásico como el que nos gustaría ver. Nuestra opinión: aquí hay mucho margen de mejora. La tecnología de resistencia de película gruesa puede hacerlo sin problema.

Consejos prácticos sobre la temperatura

Dejar calentar y hacer un flush: como decíamos en el apartado anterior, esperad sí o sí los 3 minutos y pasad agua caliente una vez para precalentar al máximo el portafiltro y el grupo. Un «thermo-flush» antes del primer shot garantiza un mejor arranque térmico.

Precalentar la taza: por supuesto, la taza de espresso debería estar bien precalentada (por desgracia, la bandeja calientatazas de la Oracle Jet no se calienta al no haber caldera, así que enjuágala con agua caliente o caliéntala en una placa aparte). Cualquier reserva de calor ayuda.

¿Subir la temperatura de extracción? Podría parecer que basta con subirla 2–3 °C para compensar. Lo hemos probado – pero eso hace que los últimos segundos de la extracción se sobrecalienten. Así que mejor quedarse con un ajuste razonable (p. ej., 93 °C) y adaptar el blend de café.

Elección de los granos: con la Oracle Jet recomendamos más bien tuestes medios a oscuros. Perdonan mejor la temperatura inicial algo más baja y aun así extraen de forma armoniosa. De hecho, con un blend de espresso italiano desarrollado por nosotros (más oscuro, intenso, achocolatado) hemos conseguido resultados excelentes. Con los tuestes claros de tercera ola, de acidez marcada, fue más difícil sacar tazas dulces y limpias. Con un espresso intenso y con cuerpo, en cambio, el resultado sabe bien, porque ese café disimula un poco la debilidad de temperatura.

No alargar la extracción sin necesidad: a alguien se le podría ocurrir elegir tiempos de extracción muy largos para que la temperatura acabe cuadrando. No lo recomendamos – un espresso no debería tardar 50 segundos solo para llegar a 93 °C al final. Quedaos en el rango normal (25–35 segundos de tiempo total de extracción). Sensorialmente no aporta nada hacer una extracción demasiado larga – solo lleva a sobreextracción y amargor.

En resumen: el comportamiento de la temperatura es el mayor punto débil de la Oracle Jet. Para los perfeccionistas absolutos del espresso que esperan una curva plana a 93 °C, será una decepción. En la práctica, sin embargo, con las medidas mencionadas seguimos consiguiendo espressos muy ricos – sobre todo si le echas una mano a la máquina con los granos adecuados. A partir de la mitad de la extracción, la temperatura ajustada se corresponde más o menos con la real y no esconde un gran offset, y eso es positivo. Aun así, aquí pierde puntos claramente en la nota de estilo. En nuestros criterios de valoración, la temperatura, con solo 4,5 de 15 puntos, fue el punto más flojo.

Molinillo integrado – rendimiento, ruido y calidad de molienda

Una pieza central de la Oracle Jet es el molinillo integrado. En muchas máquinas compactas, el molinillo es el punto flaco: a menudo un compromiso por falta de espacio. Por eso hemos aplicado nuestro protocolo completo de test de molinillos para comprobar el ruido, la velocidad de molienda, el espacio muerto y la distribución de partículas – igual que hacemos con los molinillos independientes.

La Oracle Jet apuesta por unas muelas cónicas de acero templado. Sage revela que se trata de muelas Etzinger (conocidas por los molinillos Baratza), algo que nuestra inspección visual ha confirmado. Estas muelas cónicas se ajustan sin escalones, aunque la pantalla muestra niveles numéricos del 1 al 45 (es decir, la finura se puede ajustar en 45 «pasos», con margen adicional entre los números – el sistema es prácticamente «micropaso», lo que permite un ajuste fino). En el test, el molinillo muele automáticamente directo al portafiltro y después también prensa de forma automática. Pero veamos las cifras:

Velocidad de molienda: el molinillo no es ni tortuga ni turbo, sino que está en una buena zona media. Medimos unos 18 g en 10 segundos. Es totalmente correcto. No te eternizas esperando, pero tampoco está todo molido en 5 segundos. Para uso doméstico, la velocidad es más que suficiente.

Ruido: con una media de 75,9 dB al moler (medido a 30 cm de distancia), el molinillo de la Oracle Jet es agradablemente silencioso. Nuestra impresión subjetiva lo confirma: el ruido de molienda es más amortiguado que en muchos molinillos externos. La máquina en sí (bomba, mecánica) ya es de por sí bastante silenciosa – el mayor ruido siempre viene del molinillo, y aquí la Oracle Jet sale muy bien parada. 75–76 dB la colocan en una categoría muy buena (para comparar: está claramente por debajo del nivel de ruido de muchos molinillos más baratos, que llegan tranquilamente a 80–85 dB). Por la mañana en casa, nadie se caerá de la cama del susto cuando moláis un espresso. Aun así, una palabra sobre la «calidad del ruido»: el molinillo no es ruidoso, cierto. Pero al moler suena como si le costara reducir el café.

Espacio muerto («retención»): menos alegrías da el espacio muerto, es decir, la cantidad de café molido que se queda en el molinillo tras moler. Normalmente distinguimos entre espacio muerto permanente y temporal – pero con este diseño no se podía desglosar con limpieza, así que aquí solo damos el valor absoluto: unos 3,3 g se quedan en el conducto de molienda y entre las muelas. En la práctica significa: si pasáis un buen rato (digamos >1 hora) sin moler café, los primeros 3,3 g que salen después son café molido de la última vez, ya algo oxidado y pasado. No es que se note de forma exagerada enseguida (sobre todo no en bebidas con leche), pero con el tiempo te darás cuenta de que el primer shot tras una pausa larga tiende a salir peor y algo más aguado que el segundo. Si te importa la frescura, no es lo ideal. Por desgracia, esos 3 g de café viejo tampoco desaparecen por arte de magia – salvo que hagas una breve «molienda en vacío» y tires los primeros segundos de molido. En el día a día casi nadie lo hará, así que toca convivir con ligeras variaciones de calidad entre la primera extracción y las siguientes. Aun así, para un molinillo integrado con dosificador y tamper, 3,3 g tampoco sorprenden del todo – los clásicos molinillos de muelas planas con dosificador tenían antes una retención bastante mayor. Los molinillos single dose modernos, en cambio, se quedan por debajo de 1 g. Aquí hay que decirlo claro: por su propio diseño, un molinillo integrado difícilmente puede tener tan poco espacio muerto como, por ejemplo, un molinillo single dosing externo, en el que echas los granos arriba dosis a dosis y todo sale por abajo.

Consistencia del grado de molienda y distribución de partículas: ahora toca ponerse técnicos: hemos hecho medir la distribución de partículas del molido por difracción láser – como con más de 80 molinillos antes. Pero tranquilos, solo resumimos los resultados relevantes. Con el ajuste para espresso, el molinillo de la Oracle Jet produce un diámetro medio de partícula de unos 324 µm (x50). Más importante es la amplitud de la distribución: ¿qué tan homogéneos o heterogéneos son los tamaños de partícula? El pico principal (la «montaña» alta en el diagrama de tamaños de partícula) estaba en ~284 µm, con una dispersión relativamente estrecha. La proporción de partículas finas (<100 µm) es del 28,5 %. Traducido: el café molido es bastante uniforme, no hay un exceso de «finos» ni una dispersión extremadamente amplia de muy fino a muy grueso.

En nuestros tests de molinillos hasta la fecha hemos visto que una distribución de partículas estrecha contribuye mucho a un sabor de espresso limpio y equilibrado. Unas partículas muy dispersas (un molido muy poco homogéneo) suelen dar aromas «deshilachados» – notas amargas Y una acidez desagradable a la vez, poco dulzor, sin redondez. El molinillo de la Oracle Jet sale aquí gratamente bien parado.

La curva de partículas de la Oracle Jet se parece a la de los buenos molinillos de espresso de gama media. No es tan estrecha como la de los molinillos de gama alta realmente caros (allí el pico sería aún más estrecho y definido), pero «bueno y sólido» lo describe bien. En nuestras pruebas pudimos extraer con buen sabor muchos tuestes de espresso distintos, sin que el molinillo destacara como factor limitante. Incluso conseguimos extraer tuestes más claros – solo que, como decíamos, aquí limita más la temperatura que el molinillo.

El ruido, la velocidad y la consistencia del molinillo reciben buenas notas (p. ej., ruido 3,5/5 puntos en nuestro esquema, velocidad «sólida»). El espacio muerto resta un poco. En conjunto, el molinillo obtiene un «bien» – algo que no se puede decir de cualquier molinillo integrado. Normalmente no somos fans de las soluciones combinadas (molinillo + máquina en uno), porque a menudo al menos uno de los componentes sale perdiendo. Pero aquí el molinillo no es una gran debilidad, sino más bien una pequeña fortaleza de la Oracle Jet.

Tamper

Una palabra más sobre el tamper automático de la Oracle Jet: después de moler, la máquina prensa el café automáticamente. Sacas el portafiltro y te encuentras la superficie de la pastilla ya prensada. Al principio éramos escépticos – hemos visto soluciones así peor resueltas. Pero Sage lo ha hecho bien: la presión es constante y la pastilla queda compactada de forma limpia. Solo a veces quedan unas migas sueltas en el borde, pero eso también pasa al prensar a mano (cuando el tamper es, por ejemplo, mínimamente más pequeño que el diámetro del cestillo). Esas migas se pueden ignorar – no afectan a la extracción de forma apreciable. Importante: la presión del prensado no se puede ajustar, pero por lo visto viene preajustada en el rango óptimo. En conjunto, el tamper automático ahorra trabajo y funciona de forma fiable.

En pocas palabras: el prensado automático es un gustazo, sobre todo si varias personas usan la máquina o si por la mañana quieres trabajar con precisión pero sin mucho esfuerzo.

Manejo y guía de uso

La Sage Oracle Jet se presenta como una máquina de espresso «inteligente» – y se nota en el manejo. El elemento central es la gran pantalla táctil de 5 pulgadas en el centro. Esta pantalla nos ha gustado mucho: es clara, a color y, sobre todo, rápida y receptiva. No hay nada más frustrante que una pantalla táctil lenta – aquí todo responde bien al tacto.

Interfaz y menús

Al encenderla, la Oracle Jet saluda con una pantalla de inicio en la que aparecen varias opciones de bebida en forma de iconos. Por defecto están Espresso, Americano, Cappuccino, Latte, Flat White, etc. – programas predefinidos, vaya. Pero puedes personalizar el orden: poner tu bebida favorita delante y ocultar las que usas poco (desaparecen de la vista principal, pero no se borran). En el test, arrastrar y soltar los iconos resultó intuitivo.

Si tocas una bebida (p. ej., Espresso), entras en un submenú con ajustes específicos. Aquí puedes ajustar, por ejemplo, la cantidad (cuántos ml/gramos deben caer en la taza) y, si hace falta, la temperatura de extracción y el tiempo de preinfusión (según el modo). En las bebidas con leche se añaden opciones de cantidad de espuma y temperatura de la leche. Por ejemplo, para un cappuccino puedes definir: X ml de espresso, nivel de espuma 5, leche a 60 °C. Estos ajustes se pueden guardar como preferencia personal, de modo que la próxima vez la máquina use directamente esos parámetros. Incluso se puede cambiar la imagen del icono de la bebida – un capricho, pero simpático.

En los menús, Sage ha intentado encontrar un equilibrio: el mayor número posible de ajustes, pero con una navegación sencilla. A nuestro juicio, lo ha conseguido. Claro que al principio quizá tengas que echar un vistazo al manual para entender todas las funciones – pero nosotros nos apañamos rápido. Quien venga de una superautomática se sorprenderá gratamente de todo lo que se puede ajustar. Quien venga de máquinas manuales quizá piense «¿hace falta todo esto?» – pero tranquilo: la Oracle Jet también se puede usar como una máquina clásica (ajustar a mano grado de molienda y cantidad y lanzar la extracción), sin andar siempre entre menús. Eso sí, para hogares compartidos o para quien empieza, estas ayudas valen oro.

Barista Guide y ayudas

Una particularidad es el «Barista Guide» integrado. En el fondo es un pequeño ayudante que, después de un shot de espresso, te da feedback: ¿ha salido subextraído o sobreextraído? La máquina lo detecta por el tiempo de extracción y la cantidad, y te da una pista sobre hacia dónde cambiar el grado de molienda. Ejemplo: si vuestro espresso ha salido demasiado rápido, tras la extracción aparece la recomendación «Moler más fino, p. ej., de 30 a 27». O al revés: con una extracción muy larga, moler más grueso. Esta función nos pareció útil – sobre todo para quien todavía no lleva años preparando espresso. La Oracle Jet te lleva de la mano y quizá te ahorre algún que otro shot frustrante. Por supuesto, no sustituye a un curso de barista, pero hace que aprendas más rápido: recibes directamente una propuesta concreta en lugar de limitarte a constatar «vaya, ha salido demasiado rápido/lento».

La Oracle Jet tiene una volumetría precisa: un caudalímetro se encarga de que pasen, por ejemplo, 45 ml de agua y entonces se detiene. Hemos comprobado la constancia – la máquina clava la cantidad con bastante exactitud (con un margen de 1–2 ml). Por eso recibe 8/10 puntos en la categoría «volumetría (constancia de la cantidad servida)», un buen valor. En cambio, desaconsejamos la parada por tiempo: si fijáis 25 segundos, según el grado de molienda una vez se desbordará la taza y otra se quedará casi vacía. El resultado sería inconsistente. ¡Así que trabajad por volumen sí o sí! Las cantidades se pueden ajustar en el perfil. Por desgracia, aquí el control no se puede personalizar: sigue las cantidades que marca Sage, aunque son razonables en relación con la gran cantidad de café que se usa.

En conjunto, hemos valorado la usabilidad con 8,5/10 puntos. A pesar de todas sus funciones, la máquina es intuitiva. Buena parte de lo que suena complejo funciona de forma automática u opcional. Ejemplo: la función Auto-Queue – la Oracle Jet puede optimizar el proceso, por ejemplo empezando a texturizar la leche automáticamente en cuanto el espresso ha terminado de extraerse, sin que tengas que pulsar nada. Así el espresso no se queda esperando más de la cuenta, la leche está lista justo después y puedes juntar ambas cosas. Está bien pensado y ahorra unos segundos – un plus si preparas cappuccinos y compañía.

La limpieza y el mantenimiento también están bien resueltos: la máquina te recuerda la descalcificación, la limpieza del grupo (backflush) y el cambio del filtro de agua, cada uno con su aviso en el menú. Hay programas de limpieza automatizados que puedes lanzar. Todo esto ayuda a que incluso los usuarios menos expertos mantengan la máquina en forma durante mucho tiempo. Aun así, un aviso importante: ¡usad sin falta el filtro de agua incluido (o llenad el depósito con agua blanda)!

Otro tema que nos llamó la atención en el uso: la doble salida del portafiltro. Aquí tenemos una crítica clara: las dos salidas están muy juntas por abajo. Aunque arriba, en el portafiltro, están bien separadas, por dentro convergen en forma cónica, de modo que los dos chorros de espresso salen separados apenas unos milímetros. ¿Por qué importa? Si quieres llenar dos tazas de espresso a la vez, tienen que estar pegadísimas, o algo acaba fuera. Más de una vez nos fastidió que, al repartir un shot doble, cayera una gota junto a la taza porque la salida está tan centrada. No es ningún drama – te acostumbras y colocas las tazas en consecuencia – pero nos pareció un punto negativo. En muchos otros portafiltros, las salidas están algo más separadas por abajo, lo que facilita preparar dos espressos. Como alternativa, se podría usar un portafiltro sin fondo (disponible como accesorio): así no tienes este problema, pero tienes que repartir los shots a mano.

En resumen, la Oracle Jet convence en usabilidad. La mezcla de automatización (por comodidad) y control manual (por calidad) está bien lograda. Diríamos que, para alguien que viene de una superautomática, mucho le resultará familiar («pulsar un botón, funciona solo, recibe indicaciones») y, al mismo tiempo, va conociendo poco a poco los parámetros importantes de una máquina de espresso con portafiltro (grado de molienda, ratio, temperatura, etc.). A los home baristas más avanzados también les puede gustar, porque a pesar de todas las ayudas puedes ajustar bastante por tu cuenta y la máquina nunca «se interpone» cuando quieres intervenir tú. Por ejemplo, siempre puedes moler y prensar a mano (el molinillo también tiene un botón manual, y la lanza de vapor se puede manejar de forma totalmente manual, ver el siguiente apartado). En pocas palabras: manejo = logrado.

Calidad del espresso en la cata

Al final, lo que cuenta es lo que sale en la taza. ¿Qué tal se defiende la Oracle Jet en sabor? Aquí confluyen, claro, todos los aspectos anteriores: temperatura, molinillo, volumetría – todo influye en el espresso. En conjunto, nuestros resultados fueron buenos, con ciertas limitaciones.

Con el grano adecuado (como decíamos, mejor no un light roast ultraclaro de tercera ola, sino un perfil de medio a más oscuro) pudimos preparar espressos muy buenos. La crema, el cuerpo y el aroma estaban al nivel que esperamos de una buena máquina de espresso con portafiltro. Sobre todo con nuestro espresso Compadre, más oscuro (un tueste de estilo italiano desarrollado por nosotros), conseguimos una crema espesa color avellana, un cuerpo redondo con notas de cacao y frutos secos, y el problema de temperatura no se notaba en la cata – el espresso salía dulce e intenso, como debe ser.

Con espressos más claros (granos de perfil afrutado), en cambio, chocamos con límites claros. Aquí notamos que la máquina no llega del todo a la extracción óptima que sería posible con una máquina de espresso precisa y estable en temperatura. Los shots eran muy dispares, de bebibles a extremadamente ácidos, y a veces les faltaba algo de claridad, cuerpo y equilibrio. Lo atribuimos sobre todo a la curva de temperatura – una ligera subextracción en la primera fase, que en la cata se percibe como demasiada acidez o un sabor aguado.

Potencial de espresso es el nombre de una de nuestras categorías de valoración – es decir, cuánta calidad se le puede sacar como máximo al aparato. Aquí le damos a la Oracle Jet 6/15 puntos. Es sobre todo el rendimiento térmico lo que limita mucho a la máquina. También echamos en falta opciones de ajuste precisas para el volumen (agua) y el café (menos de 20 gramos, ajuste complicado con la hélice). Para el home barista al que le gusta experimentar, esto puede resultar frustrante – aunque, por otro lado, justo ese público no es el principal destinatario de una máquina parcialmente automatizada.

En reproducibilidad, la Oracle Jet salió bien parada. Gracias al control volumétrico y a un molinillo consistente, los shots consecutivos (con los mismos ajustes) fueron muy parecidos. Lo importante, claro, es calentar bien la máquina y tener en cuenta que a veces el agua empieza a salir con 2–4 segundos de retraso.

Al preparar varios espressos seguidos, la calidad se mantuvo constante. Aquí la electrónica se nota: cada shot doble salía casi exactamente con ~45 g en ~25–30 segundos, siempre que el grado de molienda fuera el correcto.

Texturizado de leche: automático vs. manual

Para los fans del cappuccino, el latte macchiato y compañía, la Oracle Jet guarda otro as en la manga: una lanza de vapor automática con programa de espuma de leche. Sage llama a este sistema Auto MilQ™, y permite conseguir espuma de leche de nivel barista pulsando un botón – al menos en teoría. Por supuesto, lo hemos probado a fondo, tanto con leche de vaca como con bebida de avena, y siempre comparándolo con la espuma que texturizamos nosotros a mano.

Espuma de leche automática

La Oracle Jet tiene una lanza de vapor de acero inoxidable equipada con sensores. Metes la lanza en la jarra (llena de leche), inicias el programa automático en la pantalla y ya puedes ver cómo la máquina texturiza la leche. Antes ajustas dos cosas: la temperatura objetivo de la leche (a elegir entre 40 °C y 75 °C) y la textura de la espuma (nivel 1–8). En segundo plano, Sage también ha guardado perfiles para distintos tipos de leche – hay, por ejemplo, ajustes específicos para bebida de soja, de almendra, etc., que puedes seleccionar para que el automatismo texturice en consecuencia. Está bastante bien pensado.

En la práctica, el texturizado automático funcionó así: primero la lanza sisea e introduce aire en la leche (la fase en la que se crean burbujas más gruesas; los baristas la llaman «fase de estiramiento»). Luego, al cabo de un rato, deja de meter aire y solo calienta y hace girar la leche («fase de texturizado»). La Oracle Jet lo hace todo en una secuencia fija. Nuestra impresión: el resultado fue «correcto a bueno», pero no perfecto. ¿Por qué? Nos llamó la atención que la máquina mantiene la fase de texturizado relativamente corta y que empieza tarde.

Al texturizar la leche nos gusta apuntar a temperaturas justo por debajo de 60 °C. Ahí la leche es muy dulce y, para nuestro gusto, sabe mejor. Sin embargo, la estructura de espuma de la Auto MilQ está planteada de forma que todavía necesita temperaturas algo por encima de 60 °C para hacer girar la leche de forma realmente homogénea. Así que quien quiera texturizar la leche en automático tendrá que aceptar un pequeño compromiso.

Además, notamos que el automatismo no producía siempre exactamente la misma cantidad de espuma. Aunque siempre llenábamos la jarra hasta la misma marca, había ligeras diferencias en la altura de la espuma – nada dramático, pero apreciable. Puede deberse a temperaturas iniciales de la leche mínimamente distintas o al ajuste de la boquilla. En cualquier caso, la constancia de la espuma automática fue «correcta, con pequeñas variaciones».

Texturizado manual

Por suerte, la Oracle Jet también te deja intervenir a mano. Puedes pasar la lanza de vapor al modo manual inclinándola hacia delante – entonces arranca el vapor y lo controlas tú mismo como en cualquier máquina clásica (abriendo/cerrando una válvula o, en este caso, volviendo a colocarla en su posición). Por supuesto, también texturizamos a mano para comprobar el rendimiento de la lanza. Y mira por dónde: la potencia es más que suficiente para llevar 200 ml de leche a temperatura rápidamente y, con algo de práctica, se consigue una microespuma excelente. La potencia de vapor está más o menos al nivel de las buenas máquinas de caldera simple o de thermoblock. Importante: la Oracle Jet no tiene un sistema de doble calentador, es decir, para el vapor el elemento ThermoJet se calienta en modo vapor. Pero eso tarda apenas unos segundos. Después de la extracción del espresso se puede texturizar prácticamente al momento (la máquina avisa cuando está lista). A la inversa, después del vapor tiene que volver a enfriarse para la extracción del espresso – algo que hace de forma automática purgando agua en la bandeja de goteo. En conjunto, el tiempo de cambio es muy corto; a nosotros no nos pareció molesto.

Nuestra comparación entre espuma de leche automática y manual:

Automático: da una espuma buena de forma constante, pero rara vez perfecta. Para alguien sin práctica, probablemente salga un cappuccino mejor que con una máquina de portafiltro básica en la que hay que texturizar a mano. Es prácticamente a prueba de principiantes: nada de leche quemada, nada de adivinanzas. Pulsas Start y el resultado es aprovechable cada vez. Es una clara ventaja frente a las superautomáticas, cuya espuma suele ser mucho más gruesa y fría – aquí ya obtienes algo que se acerca al cappuccino preparado por un barista. Diríamos que la espuma automática de la Oracle Jet es mejor que el 90 % de lo que producen las superautomáticas, pero todavía está algo lejos del resultado de un barista top.

Manual: permite a los usuarios con práctica sacar lo máximo. A mano conseguimos una espuma más bonita que la del automatismo, simplemente porque podíamos alargar la fase de texturizado y dosificar el aire con más precisión. Con la posición correcta de la jarra (consejo: lanza cerca del borde, casi tocando el fondo, y dejar que la leche gire) logramos una microespuma fina y brillante, perfecta para latte art. Eso sí – y hay que decirlo con justicia – requiere práctica. Un principiante sin guía no conseguirá una espuma perfecta a la primera. Y aquí vuelve a entrar en juego la ventaja del automático: ofrece a cualquiera una espuma de leche como mínimo bebible, sin entrenamiento.

Otro detalle práctico: la lanza de vapor se limpia sola. Después de cada texturizado expulsa un poco de vapor y agua para eliminar los restos de leche de la boquilla. Le pasas por fuera el paño húmedo incluido – y listo. La máquina indica cuándo toca una limpieza más a fondo (con producto de limpieza).

Cold brew y bebidas frías

Una novedad de la Oracle Jet son los programas especiales para bebidas de café frías. Sage se ha dado cuenta de que el cold brew y el café frío están de moda y por eso le ha puesto a la Oracle Jet el sello «Cold Extraction Enabled». Eso significa que en el menú puedes elegir «Cold Brew» o «Cold Espresso», y la máquina intenta entonces extraer un café con agua fría.

¿Qué pasa en el modo cold brew? La máquina muele bastante fino (incluso pide ajustar el grado de molienda en consecuencia: aparece el aviso «Por favor, muele más fino para la extracción en frío»). Después inicia una extracción muy larga con poca presión. El objetivo es obtener una especie de concentrado que luego se sirve sobre hielo. Sinceramente, éramos escépticos – el cold brew normalmente se prepara con molienda gruesa y muchas horas en agua fría. ¿Un extracto de 5 minutos con café molido para espresso? Suena mal.

El resultado nos sorprendió: era bebible y no tan malo como esperábamos. Probamos un shot de cold brew servido sobre hielo y alargado con un poco de agua – y de verdad tenía menos acidez y amargor que un espresso preparado en caliente y servido sobre hielo (que a menudo tiene efectos de «shock brew»).

Para terminar, podemos decir: la Sage Oracle Jet nos ha hecho disfrutar de verdad en el test. Pese al análisis crítico de los valores medidos, en el día a día hemos disfrutado con ella de muchos momentos de espresso y cappuccino – y eso es lo que cuenta. Es una máquina cómoda que no te hace esperar y te quita mucho trabajo, pero que prepara un espresso de verdad que, con un poco de ajuste fino, puede saber realmente bien.

Para nosotros, el público objetivo encaja: si venís de una superautomática, queréis un espresso de verdad pero sin renunciar al automatismo y la comodidad, la Sage Oracle Jet puede ser la máquina adecuada para vosotros.

¿Ya tenéis experiencia con la Sage Oracle Jet? ¿Sois quizá justo ese público que quiere dar el salto desde una superautomática? Contádnoslo y dejad vuestra opinión – sea elogio o crítica – en los comentarios. ¡Tenemos muchas ganas de conocer vuestras impresiones!

Así que: Happy Brewing – en caliente o en frío – ¡y hasta el próximo test!