Test de la Lelit Elizabeth 3 : des profils de pression pour 1 650 euros

La Lelit Elizabeth nous avait déjà plu lors de notre premier test. Lelit remet maintenant le couvert : l’Elizabeth 3 est une double chaudière à 1 650 euros qui contrôle la pression et le débit de deux manières différentes. Avec la Pagaia, le petit levier en bois sur le côté, vous réglez le débit à la main pendant l’extraction. En plus, chacune des deux touches enregistre un profil de pression comptant jusqu’à cinq étapes. Les extractions deviennent ainsi reproductibles, et c’est justement ce qui n’existait pas encore dans cette gamme de prix.

Nous avons mesuré l’Elizabeth 3 selon notre protocole de test 2.3.2 et, en parallèle, fait repasser l’ancienne Elizabeth par le même protocole. Vous pouvez ainsi comparer directement les deux machines. La question centrale : qu’apporte la nouvelle commande dans la tasse, et que coûte la chaudière café plus petite ?

Nous avons déjà testé l’ancienne Elizabeth en détail. Vous trouverez ici notre test de la Lelit Elizabeth avec les nouvelles mesures, et nous expliquons le fonctionnement du levier sur la Victoria et la Mara dans notre article sur la Lelit Pagaia.

Les nouveautés : profils de pression, Pagaia et une chaudière café plus petite

Au premier regard, l’Elizabeth 3 est restée la même. Elle pèse toujours 15 kilos et, avec 38 centimètres de large, 38 de haut et 36 de profondeur, c’est presque un cube. À l’intérieur, en revanche, beaucoup de choses ont changé. La chaudière café passe à 0,2 litre, la chaudière vapeur reste à 0,6 litre et le réservoir contient 2,5 litres.

La véritable nouveauté, c’est la commande de la pompe. Lelit régule la pompe vibrante par modulation de largeur d’impulsion, c’est-à-dire par la puissance envoyée à la pompe. En même temps, un capteur de pression mesure la résistance que la galette de café oppose à la pompe. Cette technologie repose sur des brevets de Sage, groupe auquel Lelit appartient désormais. Le résultat s’affiche à l’écran : pendant l’extraction, la machine indique la pression sur le café et le profil sélectionné.

Finition : du bois au lieu du plastique, et très silencieuse avec 56 décibels

Lors de notre premier test de l’ancienne Elizabeth, nous avions critiqué le bouton de vapeur, jugé bon marché et peu esthétique, et beaucoup d’entre vous ont ensuite fabriqué leurs propres boutons en bois ou à l’imprimante 3D. C’est désormais réglé. Bouton vapeur, poignée du porte-filtre, tasseur et Pagaia sont dans le même bois, et l’ensemble paraît nettement plus haut de gamme. Le couvercle du réservoir est aussi maintenu dans un petit guide. Comme d’habitude, Lelit utilise en outre des tampons en caoutchouc, ce qui limite les vibrations.

On le remarque aussi pendant l’extraction. Avec 56 décibels, l’Elizabeth 3 est très silencieuse, et surtout avec un profil de pression la pompe ronronne plus qu’elle ne bourdonne. Dans notre notation, cela vaut un 8.

Tout n’est pas parfait pour autant. La tôle en inox est relativement fine et présente à un endroit une arête un peu coupante, et sur l’inox brossé on voit chaque trace de doigt. C’est pourquoi Michel opterait pour la version noire, dont la laque paraît plus qualitative et marque moins. Le noir et le blanc coûtent 50 euros de plus. Au total, nous notons la finition 8.

Profils de pression : cinq étapes par touche

Chacune des deux touches d’extraction peut enregistrer son propre profil comptant jusqu’à cinq étapes. Pour chaque étape, vous définissez la pression par pas d’un demi-bar et la durée. Pas besoin d’application compliquée : la programmation se fait sur l’écran Lelit bien connu.

Vous n’êtes pas obligé d’utiliser les cinq étapes. Si vous réglez la deuxième étape sur 30 secondes, les étapes trois à cinq n’interviennent jamais, car aucune extraction ne dure aussi longtemps. Au quotidien, un mouillage doux de la galette suivi d’une extraction à 8,5, 9 ou 7,5 bars suffit souvent. Si vous le souhaitez, vous pouvez enregistrer avec les cinq étapes un profil type machine à levier qui monte à 9 bars puis baisse d’un bar toutes les quelques secondes.

L’écran est le même que celui que Lelit utilise depuis des années. Il demande un peu de doigté, mais une fois la logique comprise, on s’y retrouve vite. Michel a trouvé l’enregistrement des profils intuitif. Il existe aussi des réglages pour la température de la vapeur, la chaudière vapeur peut être éteinte et l’éclairage est réglable.

Pagaia : régler le débit à la main pendant l’extraction

A-t-on encore besoin du levier quand la machine enregistre des profils ? Oui et non. Avec la Pagaia, vous lancez l’extraction directement sur le côté, puis vous réagissez à ce que vous voyez et à la pression affichée. C’est pratique si vous voulez simplement essayer la recette d’un torréfacteur sans l’enregistrer tout de suite, ou si vous voulez tout simplement piloter librement à la main.

Le levier est encore plus utile quand une extraction dérape. Lors de notre test, une extraction coulait trop vite vers la fin, alors que nous avions déjà affiné la mouture. Avec la Pagaia, nous avons freiné le débit et sommes arrivés à 22 ou 23 secondes. À 9 bars, le café serait probablement passé en 19 secondes. Des machines plus chères avec contrôle du débit, comme la Maro, le font automatiquement et appellent cela le smart profiling. Ici, c’est vous qui le faites. Une limite toutefois : il faut démarrer l’extraction avec le levier. Si vous démarrez avec la touche, vous ne pouvez pas passer au levier en cours d’extraction.

Faut-il vraiment les deux ? Sur ce point, nous n’étions pas tout à fait d’accord au sein de l’équipe. Pour l’un de nous, la commande électronique seule aurait suffi si la machine coûtait 200 euros de moins. L’autre apprécie justement le levier comme outil pour sauver une extraction. Le levier ne peut cependant pas être combiné à un profil enregistré électroniquement.

Espresso : Robusta avec profil, 18,5 grammes dans le filtre

Pour le premier espresso, Michel a délibérément choisi quelque chose d’inattendu : un Robusta lavé pur d’Inde appelé Bharath. 18,5 grammes dans le filtre double. Il a extrait avec un profil : huit secondes à 3 bars pour que la galette soit entièrement mouillée, puis 8,5 bars pour les 17 secondes restantes, avec 45 grammes dans la tasse.

En tasse, il est très corsé, avec une note tourbée et sombre qui rappelle le pain noir. Les filtres sont les filtres emboutis habituels, solides mais sans éclat. Pour aller plus loin, prenez un filtre cylindrique aux parois droites, comme nos filtres KM Profi.

Extrait lors du test : Bharath, espresso d’Inde

Robusta lavé de Bharath Belliappa, aux notes de cacao chaud et de gâteau marbré, à la texture crémeuse.

Inde Lavé Robusta Old Peridenia

9,50 € Voir le café

Techniquement, l’Elizabeth 3 a beaucoup de potentiel. Nous notons la commande des profils 2,5 points sur 3,5 et le matériel 1,5 sur 2. Vous pouvez y extraire un Robusta corsé tout aussi bien qu’un café de compétition à torréfaction très claire. Ce qui la freine, c’est la température, nous y venons. Au final, le potentiel espresso obtient 6,5 sur l’ensemble des extractions. Si vous savez comment manier l’Elizabeth 3, vous tirez malgré tout le maximum de chaque extraction. Pour cela, il faut savoir comment la température se comporte à la deuxième et à la troisième extraction.

Comment régler la mouture et le ratio en général, nous l’expliquons dans notre guide pour préparer un espresso.

Température : 93,6 °C à la première extraction, puis 2 degrés de moins

Côté température, l’Elizabeth 3 a fait un pas en arrière par rapport à sa devancière, probablement aussi à cause de la chaudière café plus petite. On peut extraire avec elle de façon très précise. Cela ne devient problématique que si vous enchaînez de nombreuses extractions sans connaître le comportement de la machine. C’est pourquoi nous avons passé beaucoup de temps avec la nouvelle Elizabeth pour étudier précisément son comportement pour vous.

Nous mesurons avec le Scace directement dans le porte-filtre, toujours avec une consigne de 94 °C. Dans le protocole KM, nous enchaînons cinq doubles espressos à une minute d’intervalle. La première extraction après 20 minutes est à 93,6 °C, soit seulement 0,4 degré sous la consigne. À partir de la troisième, l’Elizabeth 3 se stabilise entre 91,6 et 91,8 °C et ne descend pas plus bas.

Notre notation repose sur le protocole avec une minute d’intervalle. Si vous laissez deux minutes à la machine entre deux extractions, elle devient nettement plus régulière : les cinq espressos restent alors dans une fourchette de 0,9 degré, entre 91,4 et 92,3 °C. À la maison, c’est facile. Servir l’espresso, préparer le suivant, et surtout en single dosing, deux minutes passent vite.

Toutes les valeurs en °C, moyenne par extraction de la seconde 5 à 25, consigne 94 °C. La série avec deux minutes de pause s’écarte du protocole standard et montre notre recommandation pour le quotidien.

Le recul est plus net dans le protocole WBC, c’est-à-dire 14 extractions à intervalles courts avec du lait moussé en parallèle. L’Elizabeth 3 y démarre à un peu moins de 95 °C et termine juste sous 90 °C. La fenêtre de température est de 5,5 degrés. Dans ce test, l’ancienne Elizabeth maintient les onze premières extractions entre 92,8 et 94,6 °C et ne décroche qu’à la fin. L’Elizabeth 3 n’est donc pas faite pour le catering avec de nombreuses extractions d’affilée.

Dans la notation de la température, la première extraction, qui tombe presque pile, obtient le maximum de points. Des points sont retirés pour la baisse sur cinq extractions, pour la courbe légèrement montante au sein de l’extraction et pour le test WBC. Au total, cela donne 5,9.

Temps de chauffe : 20 minutes jusqu’à une température stable

L’Elizabeth 3 est un peu plus rapide que sa devancière, mais pas vraiment rapide. Après notre nouveau test, nous comptons 25 minutes pour l’ancienne Elizabeth et 20 minutes pour la nouvelle. Ce n’est qu’ensuite que les extractions atteignent la température décrite plus haut. Nous avons aussi mesuré après 15 minutes : avec une consigne de 93 °C, les cinq extractions n’étaient qu’entre 88,4 et 89,2 °C. C’est régulier, mais environ quatre degrés trop froid.

Dans d’autres tests, on lit neuf minutes, et c’est aussi ce qu’indique Lelit. Lance Hedrick l’a vérifié dans sa vidéo avec une extraction et a obtenu 89,6 °C pour une consigne de 90 °C. Nous ne le contestons pas du tout. La machine chauffe à pleine puissance pendant un peu plus de huit minutes, et une extraction isolée peut tout à fait être juste ensuite. Notre protocole demande cependant une série d’extractions, et après 15 minutes celle-ci est encore nettement trop froide.

Nous avons réalisé une série de mesures après 15 minutes avec une consigne de 93 °C, et la température était en moyenne de 88,66 °C. Si Lance avait réglé sa machine au-dessus de 90 °C, il aurait probablement vu qu’elle n’atteint pas la température après 10 ni même après 15 minutes.

L’Elizabeth 3 a besoin de 20 minutes pour être bien chaude pour plusieurs extractions d’affilée. D’ailleurs, notre mesure de consommation explique bien pourquoi la machine atteint rapidement 88 à 90 °C, mais pas vite 93 °C : au bout d’environ huit minutes, elle cesse de chauffer à pleine puissance. Lelit a laissé là un peu de vitesse de chauffe de côté.

Si vous cherchez une machine prête en quelques minutes, l’Elizabeth 3 n’est sans doute pas la bonne. Les résistances à couche épaisse et les thermoblocs sont nettement plus rapides. C’est pourquoi l’Elizabeth 3 obtient un 4 pour le temps de chauffe. Mais une fois à température, celle-ci reste assez stable, surtout si vous suivez notre conseil.

Mousse de lait : 300 ml à 60 °C en 30 secondes

Côté vapeur, beaucoup de choses ont étonnamment changé, alors que la chaudière vapeur a gardé la même taille. L’Elizabeth 3 envoie la vapeur plus vite et avec plus de pression que l’ancienne. Elle fait passer 300 millilitres de lait de 8 à 60 °C en 30 secondes. C’est rapide, mais pas au point de devenir difficile. Il suffit d’incliner légèrement le pichet pour obtenir un bon tourbillon. Avant de mousser, environ 4 millilitres de condensation sortent de la buse, qui est isolée et ne chauffe pas trop au toucher.

Ce n’est pas non plus une machine de catering ici. Après le troisième ou quatrième moussage d’affilée, la puissance baisse sensiblement. Nous ne le comptons pas en sa défaveur, car la machine est pensée pour la maison. La qualité de moussage obtient 7,8. Vous trouverez le pichet à lait adapté au latte art dans notre boutique.

Volumétrie : commande temporelle au lieu d’un débitmètre

Les deux touches fonctionnent avec une commande temporelle, pas avec un débitmètre. On peut se demander si un débitmètre n’aurait pas été appréciable. Mais un débitmètre précis même avec des profils de pression changeants n’existe pas à 1 650 euros, cela coûte vite nettement plus. Même des machines plus chères censées en être capables échouent souvent.

Si vous travaillez de façon régulière et que la machine est bien réglée, la commande temporelle distribue l’eau de façon fiable. Ce n’est toutefois pas une volumétrie au sens strict. Notre recommandation : pilotez avec une balance à espresso. Dans la notation, la seule commande temporelle obtient un 3.

Consommation électrique : 0,075 kWh en mode espresso

Nous expliquons notre méthode dans notre article sur la mesure de consommation. Pour les doubles chaudières, la note se base sur le mode espresso économique, c’est-à-dire la chauffe et un espresso avec la chaudière vapeur éteinte. L’Elizabeth 3 y atteint 0,075 kWh, une très bonne valeur pour une double chaudière. Avec la chaudière vapeur allumée, c’est 0,154 kWh pour un espresso et 0,172 kWh pour un cappuccino, soit plus du double.

La courbe montre où part l’énergie. Avec la chaudière vapeur allumée, la machine chauffe un peu plus de huit minutes à pleine puissance, environ 990 watts, et consomme 0,126 kWh. Ensuite, le PID ne maintient la température que par de courtes impulsions, et les douze minutes restantes jusqu’à la première extraction coûtent 0,019 kWh. Sans chaudière vapeur, la phase à pleine puissance s’arrête dès 2 minutes et 20 secondes, et au bout de 20 minutes le compteur affiche 0,068 kWh, moins de la moitié.

Comme les deux chaudières sont petites, la consommation reste modérée pour une double chaudière, même si la chauffe est longue. Les dix dernières minutes de chauffe nécessaires à une température stable ne coûtent que 0,016 kWh avec la chaudière vapeur. Pendant l’extraction, la résistance relance brièvement après chaque café : un espresso représente 0,007 kWh sans et 0,009 kWh avec la chaudière vapeur. Si vous buvez un café le matin, à midi et le soir, mieux vaut allumer la machine chaque fois 20 minutes avant plutôt que de la garder chaude toute la journée. Le maintien en température coûte 0,084 kWh par heure avec la chaudière vapeur et 0,045 kWh sans. Dans la notation, cela donne un 8.

Accessoires et utilisation

Le tasseur Lelit a toujours été bon, et cela ne change pas. Avec 58,55 millimètres, il affleure le filtre sans jeu notable. S’y ajoutent un kit de nettoyage, un filtre aveugle, des filtres de différentes tailles et, en option, des pieds en bois plus hauts. Comme d’habitude chez Lelit, seul un porte-filtre à double bec est fourni. Les becs sont si proches qu’ils passent dans la plupart des tasses à espresso. Nous aimons d’ailleurs beaucoup ce porte-filtre Lelit, car l’espresso s’écoule joliment vers l’avant, tel un flux crémeux couleur noisette dans la tasse, presque aussi beau qu’avec un porte-filtre sans fond. Nous notons les accessoires 8.

Comme toujours, un filtre à eau est fourni. Il retire la dureté totale mais laisse l’alcalinité, ce qui neutralise un peu le goût. Pour le café, nous ne recommandons pas ce type de filtration. Vous êtes tout de même protégé contre le calcaire.

Au quotidien, le bac d’égouttage de 1 200 millilitres est appréciable, et le réservoir se retire facilement. Le niveau d’eau, en revanche, est difficile à voir. Le mode d’emploi explique la programmation de façon solide et efficace, mais sans entrer dans le détail. Faisant partie des premières machines, la nôtre est arrivée avec un mode d’emploi en anglais. Lelit est en général peu transparent dans ses modes d’emploi, alors que les machines se règlent souvent plus finement que ce qui y est décrit. Nous notons l’utilisation 7.

Elizabeth 3 ou ancienne Elizabeth ?

La nouvelle Elizabeth est devenue une autre machine. Elle atteint plus vite une température stable, envoie la vapeur plus fort, est plus silencieuse et peut enregistrer des profils de pression. En contrepartie, elle perd davantage de température que l’ancienne sur de nombreuses extractions d’affilée. Si vous buvez surtout un ou deux espressos par jour et aimez jouer avec les profils, l’Elizabeth 3 vous conviendra mieux. Si vous enchaînez régulièrement de nombreux espressos, jetez un œil à nos tests de doubles chaudières avec de plus grandes chaudières café.

Notation KM

Avec 61,7 points sur 100, l’Elizabeth 3 se classe dans la catégorie « Bon / standard ». Cela paraît plus sobre que notre ressenti pendant le test, et il y a une raison : notre protocole évalue l’ensemble de l’équipement. Des notes faibles en volumétrie, temps de chauffe et catering tirent la moyenne vers le bas, tandis que les profils de pression n’entrent que dans une partie du potentiel espresso. C’est aussi pourquoi la note de rapport qualité/prix calculée, 5,1, se situe juste au-dessus de la moyenne du marché.

Pas le temps de regarder toute la vidéo ? Nous avons résumé les principaux enseignements en dix minutes :

Caractéristiques techniques en bref

Nous n’avons pas acheté cette machine nous-mêmes, car elle n’était pas encore disponible avant son lancement. Nous faisons don du prix d’achat à une organisation sociale au Brésil. Nous avons convenu avec Lelit d’une livraison anticipée de l’Elizabeth 3 sur leur stand au salon de Bruxelles.